人生で一度もTVゲームをしたことがない人でも、ひとつやふたつは最高のアクションゲームを思い浮かべられるでしょう。それにはワケがあります。アクションゲームにはエンタメ要素がギッシリ詰まっており、世界規模の社会現象を生むこともしばしばです。アクションジャンルだけでも、多種多様な作品が存在するため、自分好みのアクションゲームがきっと見つけられるでしょう。
アクションゲームとは？
一般的に“アクションゲーム”とは、身体的スキルの向上を目指すTVゲームのジャンルです。具体的には反射神経や運動神経です。
アクションゲームで最初にすることは通常、自分で操作するプレイヤーキャラクターを選択することです。一部タイトルでは、複数のプレイヤーキャラクターを切り替えてゲームを進めることも。難易度が徐々に上がるステージを進み、レベルアップやミッション、オブジェクトの奪還・回収、危機回避といった任務に挑戦することも。モバイルゲームでは通常、マッチ対戦を軸にゲームプレイが展開します。いずれのタイトルでも、多種多様な武器を駆使して敵を倒すことになります。
多くのPCアクションゲームでは、シンプルな物語に沿ってゲームが進むのに対し、人気の無料モバイルアクションでは、完全にPvP対戦を主体とする動きが始まっています。ただし家庭用ゲーム機のトップタイトルの中には、逆に複雑なストーリーを持たせることで、映画のようなプレイ感覚を演出する作品もみられます。こうして様々なスタイルを提供することで、多様化するプレイヤーを取り込んでいます。
なぜアクションゲームはこれほど人気なの？
アクションゲームは最もメジャーで、最も人気の高いゲームジャンルと言えます。その理由のひとつは、豊富なラインアップと多彩なサブジャンルでしょう。
アクションゲームのサブジャンル
対戦格闘ゲーム
基本的に接近戦でキャラクター同士が戦います。通常、決められたエリア内（ステージ）でバトルが行われ、制限時間内に相手を倒せれば勝利です。
70～80年代にかけて、ボクシングや格闘技をモデルにしたゲームが登場。その後、コンボや必殺技といった要素が追加され、全世界で人気を博し、一時代を築きました。中でも最もプレイヤーを魅了する要素のひとつが対戦プレイでしょう。フレンドと戦い、お互いの腕を試すことができます。
「Beat ‘em up」（格闘アクション）ゲーム
格闘とコンボ要素は上述の対戦格闘ゲームと同じですが、それ以外は似て非なるジャンルです。対戦格闘ゲームは、一度にひとりの敵と戦うのに対し、「Beat ‘em up」、いわゆる無双系では、多数の敵を相手にしながら、各ステージのクリアを目指します。
本来、このジャンルのゲームは2Dで作られ、シンプルなゲームプレイが軸となっています。80年代後半、これまでの対戦格闘ゲームとは一線を画す遊び方が登場します。マルチプレイヤーでライバルと“競い合う”のではなく、一緒に共に戦う“協力プレイ”の登場です。同ジャンルの黄金時代の幕開けでした。
シューターゲーム
とても人気の高いサブジャンルです。極度のプレッシャーの中で、優れた反射神経と状況把握能力が求められます。前出の2ジャンルとは異なり、武器を活用してステージクリア、または対人線での勝利を目指します。銃火器からグレネード、火炎放射器など様々な武器が登場し、装備する武器でゲーム戦略も変わります。
またシューターゲームは、プレイヤー視点が一人称になる「FPS」と三人称になる「TPS」に分けられます。FPSでは操作キャラクターの視点でプレイし、TPSではキャラクターの肩後方からの視点でプレイします。
プラットフォームゲーム
1990年代に絶大な人気を博し、現在もなおゲーマーたちを魅了し続けています。今もプラットフォームのゲームプレイを基軸にした無料アクションゲームがいくつか提供されています。歩いたり、走ったり、ロープで飛び移ったり、登ったりしながらステージを進みます。他にも泳いだり、飛び跳ねたり、乗り物で大地や空を駆け回る作品も！
かつて最も人気があったプラットフォームゲームですが、ファンの数では、FPSに水をあけられてしまったのが現状です。しかし今もなお、“アクションゲームといえばプラットフォーム”と評する根強いファンは健在です。
マルチプレイヤーオンラインバトルアリーナゲーム（MOBA）
オンラインアクションゲームは、世界規模で数百万というファンを魅了し、ネット上でプレイヤーたちを繋いでいます。通常はリアルタイムストラテジー（RTS）風の上から視点のバトルマップで、複数チームに分かれて、相手チームの全滅を目指して戦います。ただしRTSゲームとは異なり、MOBAでは通常、特定のキャラクターやロールを担ってプレイします。
バトルロイヤルゲーム
有名な無料アクションゲームが複数登場したことで、近年人気を博しているサブジャンルです。こちらもマップ上でバトルが展開しますが、MOBAに比べて大きなフィールドとなっています。MOBAは通常2チームの対戦ですが、バトルロイヤルでは、大人数の単独プレイヤーや2つ以上のライバルチームと、最後の1人になるまでサバイバルをかけて戦います。そのためMOBAとは異なり、多くのバトルロイヤルゲームではリスポーンができません。これによりスリル感がプラスされ、同ジャンルの魅力のひとつになっています。
最高のアクションゲームの条件とは？
このジャンルで最高のゲームとなるには、チャレンジとエンタメ性の両立が重要です。物語の背景を知ることで没入感は得られますが、同ジャンルに求められているのはそこではありません。現在最も人気のアクションゲームを見ても、ストーリー演出は限定的です。
最も大切な要素は、ゲームプレイそのものです。高い魅力で人々を引きつけるアクションゲームには、常にスリルとチャレンジを提供するだけでなく、プレイヤーを飽きさせずに、ほどよいペースでゲームに慣れさせ、スキルアップできる工夫が施されているのです。
最高のアクションゲームとは、まるで本当に冒険に繰り出して、必要なスキルを習得して目標を達成する感覚を与えてくれる作品です。もちろん、格闘やシューティングスキルの連動だけでなく、目前の問題を解決する能力や素早い判断力も求められます。
さらにオンラインアクションゲームには、リアルタイムに友達や他のゲーマーとプレイできるという利点もあります。ゲーム戦略だけでなく、立てた計画の遂行や仲間との迅速な連携行動といった要素が加わることで、さらに奥深いゲーム体験が得られます。また、心理学的にもよい効果が―― 特にMOBAやバトルロイヤルのゲーム要素からは、「マズローの欲求階層説」にも合致する、成功時の達成感やグループへの帰属意識、共に何かをする喜びといった心的充実感を得られるとの研究結果が出ています。
オンラインアクションゲームはどこで遊べるの？
アクションゲームは、家庭用ゲーム機やPCなど様々なデバイスで遊べます。オンラインゲームの場合は通常、ユーザー登録を求められ、ブラウザ上でプレイします。近年の興味深い動きのひとつに、モバイルゲームの台頭があります。Android と iOS のスマホやタブレットといったモバイルデバイスに対応したアクションゲームは、今も増え続けています。さあ、お気に入りのデバイスを手に取り、あなたの指先で、無限に広がるアクションゲームの扉を開きましょう！