最高のゲーム

1970年代、ソフトウェアを開発したパイオニアたちが、初めてテキストベースのPCゲームを生み出し―― そして長い年月が流れました。今や人気無料オンラインゲームの開発費は、ハリウッド映画のそれに匹敵すると言われています。すべては最高のゲーム体験を届けるためです。

TVゲームのプレイヤー人口が増え、ゲーム市場も着実に成長を遂げています。毎年プレイヤーの心をわしづかみにするヒットタイトルがいくつもリリースされています。オンラインゲームの名作が多くのファンを魅了し、多くの観客がeSportsやTwitchなどでお気に入りゲーマーのプレイ動画を視聴しています。これほど多様化した市場で、どうすれば“最高のゲーム”を見つけられるでしょうか？

最高のゲームの条件とは？

最高のゲーム（名作）とは、自分の趣味や性格にぴったりと合った作品です。チャレンジ好きで、戦略を軸に展開するオンラインゲームに惹かれるゲーマーもいれば、複雑なストーリーを味わいたい人、シンプルにアドレナリン溢れる時間を過ごしたい人もいます。無料オンラインゲームとして、バトルロイヤル系作品が爆発的な人気を博しているのも、こうした多様なニーズをくみ取った結果でしょう。

しかし無数の名作の中で、確固たる地位を築きたければ、他にはない特別な“何か”が必要です。その作品が属するジャンルの“既成概念”を変える必要があるのです。特に優れた無料ゲームにおいては、これまでのコンセプトに新要素を導入したり、基本機能とのバランスを完璧に取ったりすることで、ライバルとの差を明確にしなければなりません。そして、オンラインゲームの名作に最も必要なことは、ゲーマーの数あるゲームライブラリの中から、選んでもらえるだけの魅力を持つことです。

最高のゲームを生み出すジャンル

実に様々なゲームジャンルが存在します。自分が好きなジャンルを見つけることは、そう簡単ではありません。しかしそんな中でも、常に高い人気を誇り、過去に多くの名作を生み出しているジャンルがあります。ひとつずつ見ていきましょう！

シューターゲーム

シューターは人気ジャンルのひとつです。メイン要素は武器による戦闘で、基本システムとして、レベルアップに応じて様々な武器が解除されたり、アーマーや手榴弾といった攻撃および防御アイテムが入手できます。複雑なストーリーを追うことなく、自分の反射神経を試すには最高のラインアップが用意されています。

シューターの人気はマルチプレイの出現でさらに高まりを見せ、近年サブジャンルとして“バトルロイヤル”が登場したことで、その人気に拍車がかかっています。ゲームを極める難しさ、ハイテンポなゲームプレイ、分厚い熟練プレイヤー層などに加えて、タイトル間での違いがわずかであることも手伝い、最もスリリングなマルチプレイヤーゲームのひとつと言えるでしょう。

対戦格闘ゲーム

このサブジャンルは1980年代～1990年代にかけて確立されました。80年代後半に特殊攻撃（必殺技）やコンボ要素が登場すると、同ジャンルに革命が起きます。アクションを発動するためには、完璧に覚えたボタン操作を確実に実行するという新たなスキルが求められるようになりました。90年代初頭には、相手にトドメを刺す“フェイタリティ”アクションが登場し、リアルな描写と一発逆転要素で絶大な人気を博しました。

しかし近年、オンラインやeSportsでの扱いやすさを重視する傾向が見られ、必殺技をワンボタンで発動できるなどシンプルな操作に回帰しています。また、キャラによって能力や格闘スタイルが異なるため、魅力あるプレイヤーキャラクターを豊富に備えている作品こそ、同サブジャンルの“最高のゲーム”と言えるでしょう。新しいコンボ攻撃を習得したり、異なる格闘スタイルを切り替えたりすることで、ゲームプレイにスパイスを加えてくれます。

プラットフォームゲーム

プラットフォームの人気は、優れた作品が次々にリリースされた1990年代～2000年代にかけてピークに達しました。当初は横スクロールで進むステージ構成でしたが、16ビット時代が終焉を迎え、家庭用ゲーム機の優れた技術力を生かした3Dタイトルへと進化していきました。

2000年代半ば以降、その人気に陰りが見られましたが、モバイルゲームの台頭で新たな道が開かれます。ユーザー間でトップスコアを競うプレイが人気を博し、“エンドレスラン”形式のシンプルな作品が“最高のゲーム”として登場しました。

その種類の豊富さから、無料ゲームの名作に肩を並べて、数々のプラットフォーム作品が人気上位に挙がるほどです。では、優れたプラットフォームゲームの条件とは何でしょう？ プレイヤーは走る、跳ぶ、登るといったアクションを駆使して様々なステージに挑みます。興味深い世界観、革新的なシステム、楽しんで目標達成に挑めるプレイ感を持ち合わせたタイトルが、このジャンルの“最高のゲーム”と言えるでしょう。

RPGゲーム

このジャンルにおける“最高のオンラインゲーム”とは、戦略性、チームワーク、アクションを没入感溢れる体験として提供してくれる作品です。初期のRPGゲームでは、一般的にナレーションやストーリー性が重視されていました。しかし開発者たちは、奥深い伝承や伝説はコアゲーマーにはウケるものの、必ずしも“物語”が彼らを惹きつける要素ではないことに気づきます。プレイヤーがこうしたタイトルに惹かれる理由は、主にキャラクターのコレクションとアップグレード要素です。

最近のヒット作品は、オートプレイなどの“受動的”なゲームシステムを導入することで、さらに進化しています。実際にプレイしなくても、プレイヤーキャラクターが自動でゲーム目標を達成してくれるので、ゲームを開くたびに新たな発見があります。またキャラのアップグレードがスピーディーなので、プレイヤー離れを抑制します。

マルチプレイヤーオンラインバトルアリーナ（MOBA）ゲーム

MOBAは、この10年間市場を席巻したジャンルのひとつです。マルチプレイヤーの可能性に気づいた多くの作品が人気を博し、無料オンラインゲームのメインストリームとしての地位を確立しました。

プレイヤーにとっての戦略性だけでなく、観客にとってもエンタメ性にあふれているため、eSportsの魅力と可能性に強い光をあてました。このジャンルのヒット作品はメタゲーム要素やリアルタイムイベントに注力することで、プレイヤーを飽きさせない革新的な工夫がされています。観客も楽しめるゲームプレイは、TwitchやYouTuberといったゲーム実況者を介した無料のマーケティング方式を確立し、強固なゲーミングコミュニティの構築に貢献しました。

名作オンラインゲームを遊べる様々なプラットフォーム

かつてのPCゲームは多方面で出遅れていたため、“最高のゲーム”で遊びたければ、家庭用ゲーム機が不可欠でした。しかし幸いなことに、世界中の熱狂的ゲーマーにとって、そんな状況は過去のものとなりました。特にトップオンラインゲームではそれが顕著です。一般的に家庭用ゲーム機向けに発売されたメジャータイトルの多くがPCゲームとしてもリリースされ、PCゲーマーがオンラインMOBAやMMORPGのプレイヤー人口の大半を占めています。

スマホ利用者が増える中、モバイルゲーミングの利用者も増加の一途をたどっています。今日オンラインゲームのヒット作品は、アップルを代表する「iPad」といったモバイルデバイスでも提供されています。AndroidとiOSに対応した無料モバイルゲームの名作も多数登場しています。このカテゴリーで“最高のゲーム”として地位を確立するには、単にPCや家庭用ゲーム機向け作品の模範的な特徴を真似するのではなく、新しいメディアの活用や革新的な要素の導入、ゲームプレイへの融合が重要と言えるでしょう。

多様なデバイスが普及したことで、ゲームがこれまでになく身近な存在になったのです。試さない手はありませんよね？ さあ、今すぐゲームの世界に飛び込んで、楽しい時間を過ごしましょう！